Competento

http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=DMF20120623_001967...

Het onderwijs zet vandaag meer dan ooit in op de ondernemerszin van studenten. Met resultaat, want steeds meer jongeren starten nog tijdens hun studies een bedrijfje. ‘Faal je, dan heb je een diploma. Slaag je, dan heb je een diploma en een bedrijf.'
Schuilt er een ondernemer in uw kind? Dan doet het onderwijs er vandaag alles aan om die naar boven te halen. En dat is niet bepaald een overbodige luxe: begin deze maand maakte Unizo bekend dat het aantal starters in het eerste kwartaal met 4 procent is gedaald ten opzichte van het eerste kwartaal vorig jaar.
Het onderwijs pikt gretig in op die groeiende vraag naar durvers: opleidingen worden marktgerichter en de samenwerking tussen onderwijs en bedrijfswereld hechter. Want de jonge generatie moet het tij keren.
Aan de Karel De Grote Hogeschool in Antwerpen hebben ze dit jaar met The Company een pilootproject opgezet: binnen de richting industrieel ingenieur kunnen studenten kiezen om vier jaar lang samen naar een bedrijfje toe te werken. ‘De school kreeg van de bedrijfswereld de opmerking dat de studenten technisch sterk waren, maar ondernemersvaardigheden misten', zegt de laatstejaarsstudent Timothy Huber, ceo van The Company. ‘Met The Company leren de jongeren alles, van het maken van een businessplan tot het zoeken naar investeerders en het verkopen van een idee.'
Topsporter
De Hogeschool-Universiteit Gent is dan weer pionier met het student-ondernemersstatuut. ‘Sinds dit jaar kunnen studenten die een bedrijfje opstarten zo'n statuut aanvragen', zegt Michael Soetens van het Centrum voor Ondernemen in Gent. ‘Vergelijk het met een topsportersstatuut: je krijgt de kans om examen- en lessenroosters af te stemmen op je werk als ondernemer.' Zo'n veertig studenten hebben het statuut aangevraagd.
Ook de verwevenheid tussen onderwijs en bedrijfsleven wordt steeds sterker. ‘In onze opleiding verpleegkunde bestaat de stuurgroep uit mensen van het ziekenhuiswezen', zegt Lies Hardeman, directrice van het Leonardo Lyceum SITO 7 in Antwerpen. ‘Ze begeleiden en sturen bij.' Zowel bij de Hogeschool-Universiteit Gent als bij de Karel De Grote Hogeschool, maar ook bij andere instellingen hoor je dat ceo's vlot de weg naar de klaslokalen vinden om ervaringen uit te wisselen.
‘Het loont om ondernemingszin bij studenten te stimuleren', zegt Michael Soetens. ‘Als student heb je maar één iets te verliezen en dat is je fiets aan het station. Verder loop je weinig risico omdat je omringd bent met ervaren mensen aan wie je raad kunt vragen en omdat het startkapitaal vaak miniem is. Zelfs als je faalt, win je. Want je weet in welke valkuil je als volwassen ondernemer niet meer mag trappen.'
‘Het belangrijkste voor jonge ondernemers is dat de drempel naar een eigen bedrijf minder hoog wordt. En we zien al positieve evoluties: het gros van de jonge ondernemers komt echt niet meer uit een nest van zelfstandigen. En ambitieuze jongeren worden niet langer als nerdy nitwits bekeken, maar als iemand om naar op te kijken. Een eigen onderneming spreekt meer tot de verbeelding dan een paar jaar geleden.'
Kleuterklas
CD&V heeft ondertussen een voorstel tot resolutie ingediend om ondernemingszin en ondernemerschap structureel in het onderwijs in te bedden, zelfs in de lerarenopleiding. Al zijn ondernemersorganisaties als Vlajo (Vlaamse Jonge Ondernemingen) al goed op weg. Van in de pamper tot aan de pukkel: ze hebben een educatief aanbod voor zowat elke cyclus, van kleuterklas tot universitair onderwijs. ‘In het lager onderwijs mogen studenten bijvoorbeeld hun eigen machine ontwerpen, die vervolgens door ingenieursstudenten wordt uitgetekend en door studenten van een technisch instituut uitgevoerd', zegt Yves Exelmans van Vlajo. Het afgelopen jaar namen zo'n 60.000 studenten deel aan een Vlajo-project. ‘We merken duidelijk een verhoogde vorm van ondernemingszin bij studenten. Dat het onderwijs de laatste jaren veel marktgerichter is geworden, zie je dan weer aan de leerplannen. In het lager onderwijs kunnen we bij Vlajo de vraag zelfs niet meer bijhouden.'
Nu de jonge ondernemers nog met de concurrentie leren omgaan.